A discussão sobre a instalação de Ensino Superior em Pombal é demasiado importante para ser reduzida à escolha de uma instituição, à criação de um ou dois cursos ou à construção de edifícios. Trata-se de uma questão estratégica focada no desenvolvimento do concelho e da região, na criação de conhecimento, na qualificação das pessoas, no apoio às empresas, na atração de investimento, na inovação e na fixação de jovens. Por isso não podemos aceitar que a discussão seja reduzida a anúncios de novos cursos, à construção de uma residência de estudantes ou à apresentação de projetos para edifícios cujo conteúdo ainda não está claramente definido.
Pela sua importância, não podemos repetir neste assunto a lógica usada pelo atual executivo municipal: primeiro anuncia e depois procura justificar. Não se começa por construir uma residência para estudantes sem saber quantos estudantes teremos. Não se projeta e orçamenta um Polo de Inovação e Conhecimento de milhões de euros sem saber exatamente que cursos, que projetos de investigação, que laboratórios e que atividades irão funcionar nesse espaço. E, por transparência, não se anuncia uma nova Escola de Ensino Superior sem apresentar à comunidade a estratégia que lhe está subjacente.
Pombal não pode ser apenas o lugar onde uma universidade decide instalar um curso. Sendo reconhecido que o Município não pode interferir na autonomia institucional de decisão da Universidade de Leiria e Oeste quanto à criação, modelo e localização definitiva da futura Escola Superior da Universidade de Leiria e Oeste, não podemos partir do princípio de que Pombal tem de aceitar aquilo que uma determinada instituição está disponível para oferecer. O Município deve ter capacidade negocial para avaliar propostas, comparar soluções e escolher aquelas que melhor respondam ao interesse estratégico do concelho.
Não é uma universidade que deve definir Pombal. É Pombal que deve definir o que pretende construir com as universidades.
E no desenvolvimento da estratégia global há um termo que deve estar na equação: a ETAP. A ETAP tem uma relação construída ao longo de décadas com as empresas, conhece as necessidades do tecido económico e possui uma experiência formativa que deve ser valorizada. Por isso, a criação de Ensino Superior não deve significar a criação de uma realidade paralela à ETAP. A ETAP e uma eventual proposta de Ensino Superior devem fazer parte de um mesmo ecossistema de qualificação, conhecimento e inovação. A existência de percursos articulados — do ensino profissional para TeSP, destes para licenciaturas e, posteriormente, para mestrados — poderá criar em Pombal um verdadeiro percurso de qualificação ao longo da vida.
Por isso propomos que se utilize uma metodologia simples e politicamente eficaz: diagnosticar (necessidades das empresas, …), definir prioridades (áreas científicas, ..), avaliar parceiros, envolver empresas e a sociedade civil e definir um plano a 10 anos. Só depois, dimensionar os edifícios, os equipamentos e os investimentos públicos necessários.
Pombal precisa de construir, com o Ensino Superior, uma nova estratégia de desenvolvimento.
Sem estratégia própria, Ensino Superior em Pombal NÃO!
SIM: O PS está disponível para ajudar a instalar um Ensino Superior que sirva os interesses de Pombal.
José Carlos Teixeira
Presidente da concelhia do PS Pombal